Sfinți și dragoni

Urmăriți în acest material o introducere în tema dragonilor și a felului în care trebuie să ne luptăm cu ei, urmând sfinților din istoria creștină.

Vizionare plăcută!

Powered by RedCircle

Sfinți și dragoni

O enciclopedie poloneză din secolul al XVIII-lea spune că dragonii sunt greu de biruit, dar că trebuie să încerci. Așadar, astăzi aruncăm o privire asupra istoriei Bisericii ca să vedem cum luptăm cu dragonii.

Cuvântul dragon înseamnă un șarpe mare, și există povești despre dragoni pretutindeni în lume. Nu avem timp în acest videoclip să parcurgem toată mitologia lumii referitoare la dragoni (sau balauri). Deși nu intenționăm să argumentăm existența literală a dragonilor, am găsit câteva puncte interesante pe această temă. Dar, în principal, încercăm să vă spunem câteva povești grozave.

Povestea Sfântului Gheorghe am mai spus-o pe acest canal. Avem un videoclip întreg despre el. Dar Sfântul Gheorghe nu este singurul sfânt pentru care avem o poveste despre uciderea unui balaur. Nici măcar nu este primul. Așadar, astăzi vom arunca o privire asupra altor sfinți care au ucis balauri și vom vedea câteva fire comune care unesc aceste povești.

Cu toții știm povestea șarpelui care a ispitit pe Eva în Rai, dar prima luptă reală cu un balaur se întâmplă în cartea lui Daniel. O puteți găsi și astăzi în Bibliile ortodoxe și catolice, și face parte dintr-un capitol cunoscut sub numele de Bel și Balaurul.

În acest capitol, Daniel are o dispută cu împăratul despre zei. Zeul preferat al împăratului este unul numit Bel, care are o statuie gigantică de bronz. Daniel îi demonstrează repede împăratului că acest zeu este o înșelăciune. Hrana care i se aduce în fiecare seară este furată de preoți și mâncată în ascuns, prin niște pasaje tainice. Și astfel, împăratul se leapădă de zeul Bel.

Și atunci se întâmplă ceva interesant. Împăratul îi prezintă lui Daniel un alt zeu – un balaur viu. Împăratul îi spune lui Daniel: Vei spune și despre acesta că este făcut din bronz? Iată, trăiește, mănâncă și bea. Nu poți spune că nu este un dumnezeu viu. De aceea, închină-te lui.

Daniel nu neagă existența balaurului. Dar spune că se va închina doar singurului Dumnezeu adevărat. Și, ca să dovedească faptul că acest balaur nu este vrednic de închinare, îl ucide.

Ceea ce este interesant la această poveste este cât de lipsită este de magie. Balaurul pare să existe în această poveste ca o creatură rară, chiar și atunci, creaturi care au fost confundate cu zei.

Așadar, acum vom sări înainte câteva secole, în epoca creștină, într-o scriere foarte puțin cunoscută a Sfântului Ioan Damaschinul. A fost un sfânt minunat, și vom face un clip despre el la un moment dat. A trăit între secolele VII-VIII și este cel mai cunoscut pentru apărarea iconografiei.

A scris ceva despre balauri. În această scrisoare, care nu este accesibilă în engleză în acest moment, se adresează unor creștini care au idei îndoielnice despre balauri. Ceea ce este ciudat la această scrisoare este că Sfântul Ioan Damaschin spune că balaurii sunt reali. Nu vă spun că nu există balauri. Balaurii există, dar sunt doar șerpi născuți din alți șerpi. Când sunt abia născuți și tineri, sunt mici, dar când mănâncă și ajung la deplina maturitate, devin mari groși și mai mari decât orice alt șarpe.

Sfântul Ioan Damaschinul spune apoi, în termeni destul de simpli, că balaurii ajung de obicei la o lungime de circa 14 metri. El citează apoi o sursă romană antică, pe care o avem și noi, despre un balaur ucis de soldați în timpul Războaielor Punice, a cărui piele a fost dusă la Roma și cercetată. Apoi Sfântul Ioan Damaschinul oferă descrieri biologice a trei specii diferite de balauri, vorbind despre niște proeminențe ca niște coarne pe ceafă, despre cute de piele sub fălci. El spune că aveau ochi aurii.

Așadar, pe scurt, Sfântul Ioan Damaschinul afirmă că balaurii sunt ființe reale, din carne și sânge, dar nu sunt ceva extraordinar. Așadar, poate că balaurii au existat cu adevărat. Poate că au fost acele creaturi care au inspirat groază în rândul păgânilor. Și poate că multe dintre aceste povești despre balauri uciși provin de la monștri care au trăit cu adevărat. Nu putem afirma acest lucru cu certitudine, desigur, dar este interesant de luat în seamă, nu-i așa?

Cel mai vechi sfânt despre care se spune că a ucis un balaur este Sfântul Teodor Tiron, un mare sfânt despre care am făcut deja un episod întreg. Curând după întâmplările din această istorisire, el distruge o templu păgân și este executat pentru credința în Hristos, deci este o tendință constantă în viața Sfântului Teodor de a lupta cu răul.

De la Sfântul Teodor încoace, tot mai mulți sfinți au fost legați de istorisiri despre uciderea balaurilor. Unele dintre aceste povești pot fi cu totul legende, iar altele pot avea la bază fapte reale. Oricum ar fi, acestea sunt imagini pe care le putem înțelege cu toții. Sunt niște moduri destul de lesne de înțeles de a descrie lupta dintre bine și rău.

Balaurii din istorisirile vechi nu sunt acele creaturi vorbitoare și aruncătoare de foc din poveștile de astăzi. Amintiți-vă că, de-a lungul istoriei, cei mai mulți oameni au acceptat existența balaurilor, că balaurii ar fi trăit undeva. Sunt niște animale destul de lesne de închipuit și este lesne de crezut că pot fi uciși.

Așadar, în loc ca creștinii să folosească balaurii doar ca să înfrumusețeze poveștile, este mai potrivit să vedem lucrurile invers. Este, poate, o concentrare a unei vieți de luptă cu răul, a unei vieți de împotrivire diavolului, concentrată într-o înfruntare trupească, din carne și sânge, pe care o putem înțelege. Este un mod de a ne arăta că și noi, ascultătorii acestor istorisiri, putem lupta și birui balaurii. Dar trebuie s-o facem așa cum au făcut-o sfinții.

Așadar, să trecem prin câteva istorisiri. Nu sunt într-o ordine anume.

Prima pe care o vom cerceta este cea a Sfântului Apostol Filip, despre care se spune, într-o istorisire medievală, că a ajuns în cetatea Hierapolis, unde localnicii se închinau unui balaur care trăia sub templu. Se spunea că acest balaur avea suflare otrăvitoare, care ucidea animalele aduse jertfă. Se spune că Sfântul Filip a intrat în templu și a mustrat balaurul, ucigându-l, zidind intrarea în vizuina lui și punând deasupra o cruce. Apoi s-a zidit o biserică, iar balaurii nu au mai necăjit pe nimeni acolo.

În această istorisire anume, avem un amănunt interesant: în secolul al XX-lea, arheologii de la Hierapolis au descoperit ceea ce au numit Poarta Iadului, o fisură vulcanică în pământ prin care dioxidul de carbon țâșnește afară și despre care se știe că a ucis păsări care treceau pe acolo.

Există o biserică catolică în Veneția care pretinde că adăpostește în ea coastele unui balaur, furate de un cruciat dintr-o biserică din Grecia, unde se spune că acestea ar fi rămășițele unui balaur ucis de Sfântul Donat. Acest balaur trăia într-o fântână, distrugând alimentarea cu apă, iar el l-a scos afară și l-a ucis.

Sfântul Samson din Dol și Sfântul Paul Aurelian, sfinți din secolul al VI-lea din Țara Galilor, sunt doar doi dintre numeroșii sfinți din Insulele Britanice și din Franța despre care se spune că au ucis balauri. Despre amândoi se spune că au legat gâtul balaurului cu epitrahilul lor.

Epitrahilul este un veșmânt tradițional al clerului din Biserică. Acesta este un simbol al hirotoniei lor și al slujirii lor în Hristos. Este un semn al autorității lor ca slujitori ai Bisericii lui Hristos, iar un preot nu poate săvârși slujbe fără a purta epitrahil. Prin legarea capului unui balaur cu epitrahilul, se arată că preotul sau episcopul care a ucis acest balaur nu a făcut-o prin propria putere. A făcut-o prin hirotonia lui Hristos și chemarea lui Hristos la slujirea sa.

Legenda spune că și Sfântul Roman de Rouen a ucis un balaur. Păgânii din această zonă obișnuiau să ia un criminal condamnat și să-l lege de un stâlp în mlaștină. Făceau acest lucru destul de des pentru a ține balaurul sătul. Sfântul Roman a auzit despre aceasta și a mers în mlaștină când unul dintre acești criminali era legat acolo.

Când balaurul a ieșit din mlaștină, Sfântul Roman a venit și s-a așezat între omul condamnat și fiară. Sfântul Roman a făcut semnul Sfintei Cruci și balaurul a căzut mort la picioarele sale. I-a legat capul cu epitrahilul și l-a târât înapoi în cetate. Capul a fost tăiat, trupul balaurului a fost ars, și se spune că capul balaurului a fost pus într-o țeapă în afara micii biserici din Rouen. Balaurul se numea Gargoyle.

Timp de ani, în acest oraș a fost tradiție ca unui criminal condamnat să i se comute pedeapsa cu moartea de sărbătoarea Sfântului Roman din Rouen.

Nu doar bărbați au ucis balauri, există și femei care au făcut acest lucru. Există o poveste medievală despre Sfânta Marta din Betania, sora lui Lazăr, care se afla în Franța și a găsit un loc persecutat de un balaur. Ea s-a dus la locul unde trăia acest balaur, și a făcut semnul Sfintei Cruci în fața lui. Balaurul era slăbit când a ieșit spre ea. Ea i-a legat gâtul balaurului cu brâul ei și l-a târât în cetate, a cerut o sabie și l-a ucis. Până astăzi, cetatea Tarascon din Franța o iubește pe Sfânta Marta și pe stema ei se află un balaur.

Sfânta Elisabeta, făcătoarea de minuni din Constantinopol, a primit pământ pe care să zidească o mănăstire. Când a ajuns în acest loc îndepărtat, a descoperit că pământul venea cu propriul său balaur de care localnicii se temeau. Ea a chemat balaurul, iar când acesta a ieșit din peșteră, ea a făcut semnul Sfintei Cruci în fața lui și acesta a căzut la picioarele ei și a murit.

Sfântul Silvestru al Romei a întâlnit un balaur care trăia în canalizările de sub cetate. Acest balaur, în epoca păgână a Romei, trăise sub unul dintre temple și fusese hrănit în mod obișnuit, dar acum că templele păgâne fuseseră în mare parte închise, era flămând și îi vâna pe locuitorii Romei, târându-i în adâncuri. Straniu, ucidea doar păgâni. Nu părea să vâneze niciunul dintre creștini, dar Sfântul Silvestru a considerat că, fiind locuitor al Romei, ar trebui să-i protejeze pe toți romanii.

Se spune că a coborât în tunelurile și canalizările Romei pentru a găsi această creatură. În cele din urmă, Sfântul Silvestru a ajuns față în față cu balaurul în întuneric. Această poveste este ceva mai ciudată decât cele mai multe, pentru că Sfântul Silvestru nu ucide balaurul, ci îi coase gura și gâtul. Apoi balaurul se întoarce și se retrage adânc în întunericul de sub Roma și de atunci nu a mai fost văzut.

Există o poveste despre uciderea unui balaur din Bulgaria, despre un sfânt pe nume Mihail, care era cunoscut ca sfânt războinic. A ieșit și a luptat în bătălii mari și și-a apărat poporul. Dar când s-a întors acasă, a aflat că un oraș era atacat de un balaur care trăia în lac. Sfântul Mihail iese, luptă și ucide balaurul, salvând poporul, dar, printr-o întorsătură neobișnuită a poveștilor cu sfinți care ucid balauri, în această poveste, Mihail este rănit de fiară și mai târziu moare din cauza rănilor suferite în acea luptă.

Nu toate poveștile cu sfinți și balauri sunt atât de violente. Nu toate poveștile cu sfinți și balauri implică uciderea cuiva.

Sfântul Simeon Stâlpnicul, un călugăr renumit pentru că se ruga în vârful unui stâlp în pustie, a fost odată abordat de un balaur. Acesta a ieșit încet din pustie spre el și s-a ghemuit la baza stâlpului. Călugărul a văzut că avea o așchie de lemn înfiptă adânc în ochi. Sf. Simeon s-a aplecat, s-a rugat și i-a scos cu blândețe așchia din ochi. Balaurul s-a întors și a plecat înapoi în pustie, în peștera lui, și nu a mai deranjat pe nimeni.

Un alt sfânt, pe nume Amon, trăia într-o mică mănăstire din pustiul Egiptului. Puținul pe care îl avea, pentru că mănăstirea era retrasă, era adesea furat de tâlhari și prădători. La un moment dat i-a ajuns și se spune că a plecat din mănăstire în pustie. S-a întors ducând doi balauri mici, pe care i-a pus la cele două capete ale mănăstirii ca paznici.

Când un grup de tâlhari a venit din nou să fure mâncarea mănăstirii, au fost cuprinși de frică și groază la vederea acestor balauri, care păreau să asculte tot ce le spuneau călugării să facă. Sfântul Amon le-a dat acestor hoți de mâncare, s-a rugat cu ei și a vorbit cu ei, iar ei au devenit călugări credincioși în acea mănăstire.

Așadar, ce lecții putem învăța din firele comune ale acestor povești?

Ei bine, în primul rând, putem ști că balaurii sunt reali. Felul în care apar în viața ta poate fi diferit de cel din viața Sf. Gheorghe, dar vei întâlni balauri. Autorul din secolul al XX-lea G.K. Chesterton a scris odată: Basmele nu le dau copiilor ideea răului sau a urâtului. Aceasta există deja în copil, pentru că există deja în lume. Pruncul a cunoscut balaurul îndeaproape de când a avut imaginație. Ceea ce îi oferă basmul este un Sfânt Gheorghe care să ucidă balaurul.

În al doilea rând, balaurii locuiesc adesea în apă sau în preajma ei. Apa este o comoară, o resursă prețioasă, deci aici există o mare similitudine cu balaurii din basmele moderne, care păzesc comori. Dar apa este și necesară vieții, iar acești balauri se pun între noi și ceea ce ne trebuie pentru a trăi.

Din fericire, Hristos a biruit apele. În fiecare an, la Praznicul Bobotezei, ziua în care pomenim Botezul lui Hristos, când ne amintim de sfințirea apelor de către El, cântăm în imn aceste cuvinte: Ți-ai plecat capul înaintea Înaintemergătorului și ai zdrobit capetele balaurilor. Te-ai pogorât în ape și ai luminat toate lucrurile.

Așadar, în al treilea rând, autoritatea lui Hristos este mai mare decât puterea balaurilor. Epitrahilul este un simbol al autorității lui Hristos. Astfel, citim în Scriptură: Iată, vă dau putere să călcați peste șerpi și peste scorpioni și peste toată puterea vrăjmașului, și nimic nu vă va vătăma. Autoritatea lui Hristos biruiește, și noi avem nevoie de preoții și episcopii noștri și de Sfintele Taine. Așadar, dacă aveți balauri de înfruntat, vă rugăm să vizitați o biserică ortodoxă și să vorbiți cu un preot despre cum să-i biruiți.

Al patrulea și ultimul motiv pentru care balaurii apar în poveștile noastre este acela că balaurii pot fi uciși. Ei pot fi uciși prin puterea Crucii lui Hristos. Aproape fiecare poveste despre un sfânt care s-a înfruntat cu un balaur pomenește de facerea semnului Sfintei Cruci. Ceea ce a săvârșit Hristos pe Cruce este mai puternic decât orice balaur, oricât de mare ar fi acesta, și orice formă ar avea, pe care l-ați putea întâlni vreodată.

Fiecare episod al nostru este însoțit de o ceașcă de ceai, iar ceaiul de astăzi este ceai verde Longjing, cunoscut și sub numele de Fântâna Balaurului. Iată, așadar, din nou o legătură dintre balaur și apă.

Dacă vă place emisiunea noastră și doriți să ne ajutați, vă rugăm să luați în considerare o donație lunară pentru realizarea Patristix. Mulțumim foarte mult! Dumnezeu să vă binecuvânteze.

Am uitat să spun că îmi place foarte mult acest ceai. E un ceai verde foarte plăcut. Nu l-am mai băut până acum. L-am procurat special pentru acest episod.

Pomelnice online și donații

Doamne ajută!

Dacă aveți un card și doriți să trimiteți pomelnice online și donații folosind cardul dumneavoastră, sau/și să susțineți activitatea noastră filantropică, inclusiv acest site, vă rugăm să introduceți datele necesare mai jos pentru a face o mică donație. Forma este sigură – procesatorul de carduri este Stripe – leader mondial în acest domeniu. Nu colectăm datele dvs. personale.

Dacă nu aveți card sau nu doriți să-l folosiți, accesați Pagina de donații și Pomelnice online .

Ne rugăm pentru cei dragi ai dumneavoastră! (vă rugăm nu introduceți detalii neesențiale precum dorințe, grade de rudenie, introduceri etc. Treceți DOAR numele!)

Mai ales pentru pomelnicele recurente, vă rugăm să păstrați pomelnicele sub 20 de nume. Dacă puneți un membru al familiei, noi adăugăm „și familiile lor”.

Dumnezeu să vă răsplătească dragostea!